НХЛ

Национальная хоккейная лига / НХЛ / National Hockey League / NHL – одна из старейших спортивных лиг Северной Америки, объединяющая хоккейные клубы из США и Канады, а также одно из первых профессиональных хоккейных объединений в мире.

Национальная хоккейная лига: история основания

Датой основания НХЛ принято считать 1917-й – период проведение первого чемпионата под ее эгидой (1917/18). Этому поспособствовали противоречия внутри тогдашней Национальной хоккейной ассоциации.

Конфликт возник из-за регулярных претензий к владельцу Торонто Эдварду Ливингстоуну, связанных с постоянным поиском лазеек ради получения различных выгод для своих подопечных. Оставшиеся клубы посчитали необходимым избавиться от проблемного управленца «северного» клуба путем создания новой организации – NHL, в которую вошли 5 коллективов.

К сожалению, первый опыт оказался неудачным: финансовые сложности одного клуба и обрушение арены при пожаре другого сказались на потере сразу двух представителей новоиспеченной лиги, вынуждая тем самым к проведению дебютного сезона с оставшимися тремя командами. Причем это вовсе не сказалось на разочаровании оставшихся команд, продолживших вести не менее успешную борьбу за каждый Кубок Стенли. На тот момент клубы из НХЛ семь раз из девяти забирали трофей в конкурентном противостоянии с клубами из Ассоциации хоккея тихоокеанского побережья.

В период с 1924 по 1931 лига укрупнялась, зарплата представителей увеличивалась, а рейтинг организации повышался. Это привело к тому, что НХЛ было получено единоличное право на проведение розыгрыша Кубка Стенли. К сожалению, Великая депрессия и Вторая мировая война негативно отразились на состоянии лиги, отбросив ее на несколько шагов назад.

Очередной вехой в развитии NHL стал период крупнейшего расширения в середине 1960-х. На территории штатов (на Западе, в частности) стали появляться крепкие любительские хоккейные объединения, временами способные составлять конкуренцию клубам из НХЛ. Самым рациональным решением оказалось первое с 1920-х годов крупное пополнение списка участников.

В 1972-м была сформирована Всемирная хоккейная лига (ВХЛ), которая хоть и не претендовала на розыгрыш Кубка Стенли, однако стала замечательной альтернативой НХЛ. Очередные расширение и финансовые поощрения от НХЛ позволили повысить количество участников, снизив при этом привлекательность ВХЛ, впоследствии упраздненную (1979).

Пополнение НХЛ стало регулярным, поэтому к началу нулевых количестве представителей составляло ровно 30 и оставалось неизменным на протяжении последующих 17 лет.
Крайним на данный момент клубом, включенным в лигу, является Вегас Голден Найтс из Лас-Вегаса. Запуск новой франшизы в 2017-м стал великолепным подарком всем фанатам хоккея в преддверии 100-летия НХЛ.

В декабре 2017-го заявка об участии была отправлена из Сиэтла, команда которого должна выйти на лед в сезоне 2021/22.

Национальная хоккейная лига: интересные факты

Естественно, за свою продолжительную историю лига обросла множеством интересных фактов. Предлагаем познакомиться с самыми интересными из них.

За более чем вековую историю NHL Кубок Стенли лишь дважды не нашел своего обладателя. Впервые это произошло в 1919-м в связи с эпидемией гриппа, второй раз – в 2005-м – из-за забастовки хоккеистов, рассчитывающих на лучшие условия труда.
Первые маски для голкиперов появились только в 1959-м. Вратарь Монреаля Жак Плант счел необходимым обезопасить себя на воротах, поэтому начал выходить с защитой лица. Изначально многие посчитали это трусостью, но через несколько лет полноценный шлем стал незаменимой экипировкой голкипера. И это не удивительно, ведь, согласно статистике, 68% хоккеистов теряют в течение матча по одному зубу.

Игрок команды-обладателя Кубка Стенли имеет возможность забирать копию трофея домой на один день (с 1993-го). Оригинал же остается в Зале хоккейной славы.

Несмотря на то, что хоккей стал более динамичным, а игроки повысили профессиональное долголетие, до сих пор остается непревзойденным рекорд результативности (16 апреля 1999), принадлежащий Уэйну Гретцки. Маэстро сумел забросить за карьеру 894 шайбы и сделать 1963 ассиста.