Зимбабве крикет
Zimbabwe Cricket (ZC) или известный до 2004 года как Zimbabwe Cricket Union – ведущий орган, занимающийся базовыми вопросами, связанными с крикетом в Зимбабве. Образованная в 1992 году специализированная ассоциация ставит своей задачей управление сборной и организацию матчей всех уровней будь то Test, ODI или локальные чемпионаты. Является полным членом International Cricket Council, куда входит с 1992 года с перерывом (2005-2011).
Зимбабве крикет: история
В начале 2000-х зимбабвийская организация по крикету пережила ряд существенных потрясений. Ключевым из них стал инцидент во время проведения Cricket World Cup 2003. Тогда ключевые игроки сборной Andy Flower и Henry Olonga организовали протест «black armband protest», суть которого заключалась в привлечении внимания к напряженной политической ситуации в стране. Естественно, данные игроки покинули впоследствии сборную и вышли из International Cricket Council. Однако на этом несчастья национальной команды не завершились.
Спустя пару лет (2004) сборная в очередной раз громко напомнила о себе, причем с очередным инцидентом. Так большинство игроков покинуло ряды команды узнав, что их тогдашний капитан Heath Streak был безосновательно уволен. Скандал разгорелся из-за того, что подавляющая часть команды составила и отправила руководству Зимбабве крикет список требований, касающихся не только восстановления экс-капитана, но и указания причины, чем могло быть вызвано данное решение. Опытные крикетисты усмотрели в этом политические и расовые предубеждения, навязанные организации высшим руководством страны. Однако руководство Zimbabwe Cricket попросту проигнорировало данную инициативу.
В связи с этим ветераны отказались от продолжения игры за сборную, оставив ее на предстоящие два Test и три ODI в серии со Sri Lanka и Australia молодому и неопытному поколению.
Неспособная по объективным причинам на какие-либо результаты команда ничего так и не продемонстрировала, потерпев сокрушительный провал. На фоне происходящего действующие и бывшие игроки, а также комментаторы и фанаты обратились в ICC с просьбой лишить Зимбабве крикет возможности участия в Test до тех самых пор, пока руководство не разрешит назревший в коллективе глубокий кризис.
Кульминацией происходящего стал срыв срочного заседания по вопросам отстранения ZC от участия в Test, организованного самим директором ICC. Что интересно, так это отказ Зимбабве крикет принять директора ICC у себя несколькими днями ранее без разъяснения причин.
Буквально за несколько часов до голосования зимбабвийское руководство решило выйти на связь с руководством Cricket Australia. Их предложение заключалось в отмене двух предстоящих матчей с представителями «зеленого континента», которые должны были состояться днем позже. Австралийская ассоциация пошла на встречу и приняла данное предложение, став тем самым «спасательным кругом» для ZC, предотвратившим голосование.
10 июня того же года Зимбабве крикет пришлось согласиться с отказом от участия в оставшихся в 2004 году Test матчах против Australia, South Africa и India.
В конце 2005 года в отставку подал новый капитан сборной, ссылаясь на те же нерешенные проблемы. В 2007 году свое несогласие с политикой Zimbabwe выразило политическое руководство Australia, что стало причиной для отмены австралийского тура по африканской стране.
Качественные улучшения результатов сборной, благодаря победам над Australia, Bangladesh, Pakistan и New Zealand позволили африканской ассоциации восстановиться в ICC. Таким образом, вернуть утраченный статус ZC удалось лишь в 2011 году.
Бытует мнение, что одним из условий возврата ZC в ICC является модернизация ряда международных крикетных площадок. Это утверждение не лишено смысла, ведь Зимбабве крикет действительно взялась за реставрацию Harare Sports Club и Mutare Sports Club grounds, а также анонсировала план строительства нового Test ground около водопада Виктория.
Зимбабве крикет: достижения
Несмотря на все организационные сложности, зимбабвийская национальная команда всегда входила в элиту крикета. Лучшим достижением сборной на данный момент считается 5-е место на Cricket World Cup 1999. Кроме того, можно вспомнить о наличии у африканской команды Champions Trophy (2000) и трех ICC Trophy.
В целом, команда приняла участие в 91 Test, выиграв 10 из них. Остальные 55 завершились для зимбабвийцев неудачно и в 26 победителя выявить не удалось.